孟景春将那红包摸出来，拆开瞧了一眼，见银票数额大得吓人，便又赶紧将票子塞进红包里，递给沈英道：“还是相爷留着罢……我丢三落四的。”
沈英瞥她一眼，也没拿：“丢了就丢了，散财积德。”
“……。”孟景春抽了抽嘴角，将红包又收回去。昨日折腾到天亮，此时早就肚子空空，孟景春揉揉肚子，问说可以吃什么。沈英走在前头说：“府里没什么好吃的，不如出去吃罢。”
“已经好饿了……。”
沈英倏地回过头来，也不知何时在袖袋里藏了一小包肉松饼，这时拿出来递了过去：“垫垫肚子。”
孟景春接过来就拆着吃，沈英继续往前走，语声淡淡：“注意吃相。”
孟景春鼓鼓腮帮子，边吃边跟着他上了马车。
沈英这一次回来，还未好好瞧过华阳城的变化，车窗帘子挑起来，一路看过去，想起许多旧事。人这一生将有多少种变化的可能，这是已活了将近三十年的他还不能完全明白的事。那时候不离开楚地，想必人生又是另外的模样。机缘这样的事情，阴差阳错，谁又说得明白呢。
他领着孟景春进了一间饭庄，那掌柜的认得他，连忙迎上来，道：“少东家，您要请的那位客，已到了。”
诶？孟景春心道，原来是沈家的铺子么？可邀了客……又是什么意思？
那掌柜带着他们穿过通门，往里头的雅间去。雅间走到头，往东边拐了个弯，掌柜停住身，道：“就是这儿了。”
走廊底下的酢浆草一簇一簇的，甚是好看。孟景春低头看看，沈英却带着她进了隔壁的雅间，那雅间与邻间只一堵移门之隔，恐怕连隔壁说话声都能听得清清楚楚。
餐桌上已摆满了菜，沈英便低声同她说：“我今日约了人，先去隔壁坐一会儿，马上便过来，你先吃。”
孟景春点点头，她已是饿急，甫坐下便埋头吃了起来。
她见沈英出了门，不多时隔壁便响起了动静。
沈英进了隔壁那屋，刚迈步进去，屋中那人便笑了：“昨日你喜宴我未赶上，今日这算是补给我的么？”
沈英淡笑不语，施施然坐下。
这人名叫赵向彦，亦是楚地重臣，不过三十出头的年纪，也是沈英的昔日同窗。
他又道：“大中午的遣人将我喊过来，贤弟可是有什么急事？”
“不急。”沈英慢条斯理地倒了一盏茶递过去，“先吃饭。”
他这位同窗以廉洁出名，穷得很，平日着发妻做的衣裳，十分简朴，下馆子更是从来没有的事，然沈英这个昔日好友请他过来，他二话不说便搁下饭碗到了。
小二早就送了菜上来，见沈英过来又给添了碗筷，沈英却只是给自己倒了一盏茶，问说：“这些年过得可都还好？”
赵向彦也是许多年未见他了，知他三元及第，亦知他在京城做到了丞相，这次回来又娶了董肖佚的什么远房侄女做夫人，可谓顺风顺水，没有什么憾事。赵向彦抿了一口茶，只回说：“就是那样了。”
沈英不说话，夹了菜给他：“见你比十多年前要清瘦多了，可是太操劳？”
赵向彦几不可闻地叹息一声：“这操劳日子恐怕也快到头了。”
沈英淡淡说：“此话怎讲？”
“你身在京城，离那位那样近，又岂能猜不透他的打算？”
沈英却并未正面回他，缓缓道：“猜是一回事，是不是全靠运气，诸事不能只靠猜的。”
赵向彦笑得淡淡：“那位这样一走，楚地诸事全由董肖佚监理，虽说现下还未出什么岔子，一切都还好得很，但楚地到底是没有主了。”
“恩。”沈英只轻应一声，也不作其他回应。
赵向彦搁下茶盏，看看他，叹道：“董肖佚手段在那儿，底下人现在的确是不敢怎么动，可到底不是长久之计。何况……董肖佚是否一直会留在楚地，也是个问题。不知那位的意思，可是要董肖佚往京城走？”
他话说到这儿已是很明白。今日你沈英找我来，问的十有八九是董肖佚的事，而我这般乐意来赴宴，也是为的说这个事，倒不如全挑明了。
赵向彦是难得几个敢谈论董肖佚女子身份的楚地大臣，以前董肖佚有襄王罩着，即便底下有些人质疑董肖佚的性别，却都是不敢说的。
沈英干脆明着回他：“董大人的确是要进京的，但她自己未必乐意。”
赵向彦似是猜到一般，说道：“她自然是在楚地过得自在，若是当真进了京，且不说她太年轻资历还不够，就冲她那尴尬的身份，恐怕朝中也得起大风浪。楚地毕竟弹丸之地，一切皆在掌控之中，可那位现下手中是天下河山，委实要难控得多。”
沈英听他这话里的意思，已是猜透他的态度：“想来赵兄是认为董肖佚留在楚地更好？”
赵向彦又叹口气：“留一时算一时罢，也不是长久之计。”
董肖佚留在楚地，新皇便不会动楚地一分一毫。但若董肖佚一走，楚地无主无监理，恐怕废藩置州也就是短短几个月的事情。
一旦废藩置州，楚地原先这帮臣子，除却已进了京的和分派到地方做官的，其余的便都得闲散在家，顿时没了去处。
从楚地这帮文臣的角度来看，董肖佚留在楚地，无疑是利大于弊的。
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