宁安的房价贵, 到底是富裕地方, 几乎寸土寸金, 饶是如此, 薛延买的屋子仍旧带着小院子。
冯氏和阿梨都习惯了小院里的生活, 种些花草养些鸡鸭, 比冷冰冰的几间瓦房要看着有烟火气的多, 若是蓦的失了房前的院子，她俩定也会失去许多乐趣。
所以在挑房子的时候，薛延几乎毫不思索地就定了这间, 即便多花了近二百两银子。
胡安和的房子与薛家相邻，也带了个小院儿，但夫妻两个都不会侍弄, 干脆扒了中间的那堵矮墙, 将两个院子打通了，全交给阿梨和冯氏看管。这样一来, 倒是比在陇县时候还要宽敞得多。
店面已经装缮好, 也挂上了牌匾, 最麻烦的事情已经解决, 剩下的便就容易许多——寻货源, 找绣娘。
薛延心里放松不少, 还有了心思帮着做家务了。
吃过晚饭之后，阿梨边坐在炕上绣给孩子穿的小虎头鞋，边看着薛延收拾屋子。
虎头鞋外观就像只花哨的小老虎, 按老一辈的传统, 小孩子都要有一双的，看着好看，穿着也舒服，因着做成了虎头的样子，说是还能驱鬼辟邪。
做鞋的第一步，是打袼褙，所谓袼褙，就是鞋底的雏形，要将碎布一层层地用浆糊粘起来，抹得平平整整的，晒干了便就能纳鞋底。浆糊是晚饭时候就一起熬好的，又稠又黏，闻起来有股子面疙瘩的香。
阿梨取了块平整的木板放在桌上，一边慢条斯理地粘布条，一边听薛延絮絮叨叨骂阿黄。她现在能听见几乎三成的声音，就算看不见说话人的嘴唇，也能模糊地辨别出来话音，何况薛延几乎是在吼。
“老子再说最后一遍，你赶紧给我滚开！”
阿黄眨眨眼睛，仍旧叼着薛延的衣摆，不为所动。
它没皮没脸，好了伤疤转眼就忘了疼，薛延出门那段时间，每日都是它陪着阿梨，把阿梨哄得高高兴兴的，薛延念着它的好，也温柔许多，没事还给喂饭喂水顺顺毛。阿黄得着甜头了，便就把当初薛延是怎么教训它的事情给忘得干干净净，又敢和薛延撒泼耍赖了。
它刚吃完饭，觉得撑，想活动着消消食，但自己又懒得动，看着薛延扫地便就有了鬼主意，嘴巴咬着人家的衣摆，不费吹灰之力就跟着绕屋子转了一圈。薛延忍了它半晌，实在受不了，回头照着它的屁股就踹了一脚。
阿黄尖叫一声，拖着沉重的屁股颠颠地跑出去找冯氏。
阿梨摇头笑笑，抬脸瞧了薛延一眼，没说话。
薛延把手里的扫帚往墙角一甩，叉着腰与阿梨告状，愤愤道，“你的兔子太不听话，把我衣裳都要咬破了！”
阿梨往袼褙上又刷了层浆糊，“嗯”了声，柔声道，“明日再给你做一身新的，成了吧？”
薛延说，“不行。我刚收拾屋子，累得腰都直不起来了，它还作弄我，只做身衣裳怎么够。”
阿梨配合着道，“那你想怎么样呢？”
薛延笑了，腆着脸凑到她身边，单膝跪在炕上，说，“你亲亲我，我就原谅你。”
阿梨把小刷子放回浆糊碗里，歪头看着薛延，“亲哪里？”
薛延用手背蹭蹭自己左脸，贴得离她更近一点，指了指道，“这里就行。”
阿梨弯唇，说，“你闭上眼。”
薛延听话地阖上眼皮儿，翘首等着，但过了好半晌，也没见她亲过来。耳边声音窸窸窣窣，薛延又等好久，实在等不及了，偷偷将眼皮掀开一条缝，却瞧见阿梨正在挑布头，他“嘶”了声，拍了拍桌子，问，“你骗我？”
阿梨努努唇，抱着肚子换了个姿势，幽幽道，“我什么时候答应你了。”
薛延被气笑了，抱着臂问，“你的意思是，一直都是我在自作多情咯？”
阿梨笑眯眯的，“这是你说的，我可没说。”
桌上一盏蜡烛，火光明亮亮，把阿梨的脸颊照得更加圆润莹白，薛延本就没生气，再看着她言笑晏晏的样子，连装都装不出来了，凑过去冲着她的脸颊狠狠嘬了一口，又冲着阿梨的肚子恶狠狠道，“瞧你娘亲多坏！”
说完，他又更将动作放轻几分，揉了两下道，“乖，让爹爹摸摸脸儿。”
阿梨抹了抹脸上的口水，搡着薛延下地，无奈道，“扫地去罢！”
薛延又磨蹭了好半天，终于肯下去。
他心不在焉地扫着地，眼睛却透过半开的窗户盯着院外，叨叨着与阿梨说话，“这院子还是太小了，我以后定要给你买个大宅子，三进三出那种，里头还要有个小荷塘。只是屋子太大不方便打扫，那就再买几个丫鬟，侯在一边伺候你。”
阿梨说，“我不要丫鬟。”
薛延应着道，“成，那咱们不买，我伺候你。”
阿梨哭笑不得，甩了块碎布到他身上，小声道，“就不该要你闲下来，废话这样多，你先将地扫扫干净罢！”
被训了通，薛延仍旧乐滋滋的，听着阿梨的吩咐将桌角柜门都仔细地擦了一遍，弄得整个屋子都齐齐整整的，这才放心。
阿梨有孕，肚子大的弯腰都费些劲儿，薛延不敢让她收拾屋子，冯氏年纪大了，还是长辈，让她弄也不合适，只得薛延亲力亲为。店的招牌虽然上好了，但是还有一堆杂事等着他去做，过了今日便又忙起来，只有把屋子弄好了，阿梨住着舒服了，薛延才能放心地出门。
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