孙学礼这大半月之中访师会友是说给关氏听的假话，实则是去了一趟应天府。应天府城中多的是富商巨贾，他将从唐二狗手中得的那些个珠宝玉器卖了三万两银子。
得了银子后就在秦淮河上夜夜笙歌，风流快活了大半月后银子花的差不多了才想起回了木渎。
“贤侄，你笑什么呀？”关氏不解的问道。
“我是敬佩婶婶慈善似菩萨心肠，仁德盖义薄云天啊。”嘴上是这么说，心里想的是机会又来了。
关氏被孙学礼这般一夸乐的去准备给他盛豆花了。“婶婶，你不必忙了，再过二月我就要去姑苏城中去参考秀才了。可能无暇过来了，等忙活这阵子再来吃婶婶的豆花吧。”孙学礼说罢便转身和正在忙碌的刘秀霞打了声招呼，告辞离去了。
关氏见孙学礼要忙于学业也不敢耽误，毕竟木渎庄子里就这么一个读书人……
晚间豆腐坊打烊了后，三人吃罢晚饭。许若宜一声不吭的开始从瓦缸里舀出浸泡好了的黄豆，站在屋角的石磨前双手擎住磨把，一百多斤的石磨盘被他转的风车似的。原来刘秀霞需磨二个时辰的活，他一柱香的功夫就磨完了。磨完黄豆提着盛浆的大瓮，倒入灶间的铁锅煮浆等刘秀霞来点卤。
刘秀霞收拾完碗筷，许若宜也已经快把豆浆煮沸了。有了这个帮手后，刘秀霞母女俩是明显感到轻松了不少。
刘秀霞见灶间烧火的许若宜虽然是一身粗布麻衣却难掩其星眉秀目神采之色，笑道：“许公子，木渎小庄子可比不上临安府公子住的可还习惯？”
许若宜叹道：“临安府声色犬马之地还不如这里清静，铅华落尽唯有满心的愁苦。”
“公子在家中必是读过很多书吧？说的话就是不一样，男儿有志在四方。你就应该和孙大哥那般也去考得功名，等你有了功名就能做官了，当了官便能为你家惩治仇人了啊。”刘秀霞无心之说却让许若宜醍醐灌顶，自己亡命天涯终有落网之时。只有仕途为官才能会机会面圣，虽说是九死一生但是总比现在做惊弓之鸟强啊。
许若宜抬起头看正在点卤的刘秀霞，刘秀霞挽袖露出一截嫩藕般的小臂，在铁锅沸浆的热雾映衬下更是腮如桃红弹指可破，美若天仙超凡脱尘。许若宜取出了一根炭木在地上画起了刘秀霞的倩美图……
刘秀霞不经意间觉查许若宜在看自己又匆匆低下头不知道在干些什么，一时好奇心起莲步轻移到了许若宜的身旁低头一看不禁惊呆了。青石上炭木廖廖数笔之间竟然有着一个绝美女子长发飘逸半遮于面，螓首蛾眉目似秋水顾盼若兮……
许若宜抬头再看刘秀霞却发现她已是在自己身边，四目相对让许若宜大窘伸脚想把那画给抹去。
刘秀霞急道：“呃……”可是又羞的不知道说什么好，回转身继续去点卤了。两个人是默不作声，那画还是让许若宜给抹了……
次日，清早许若宜在劈柴，刘秀霞从早市上买菜回来。许若宜放下手中的柴刀，过去揖首行礼道：“昨日之事唐突了姑娘，许若宜非是登徒浪子实在是因为一时情不自禁才……”
刘秀霞噗哧一声抿笑而笑，从菜篮中摸出了一包东西给了许若宜，跑着回了铺里里。许若宜打开包一看却是几本书和一叠泾县的上好半生宣纸，宣纸里夹着三支湖州府的羊毫毛笔。
刘家豆腐坊开了店板门，开始做起了生意。可是今天来买豆花的人都异于往常，进门之后都朝着关氏母女俩和许若宜身上看来瞄去。许若宜就象往常一样端盘擦桌子，也不在乎人家怎么去看他。刘秀霞卖着豆花自己都忙不过来，也不去在意旁人的眼光。只是那收银子的关氏觉察出今天的吃客们都很怪……
刘秀霞只有在晚上点卤的时候才得了一些空暇，和烧火的许若宜说谈几句。
“姑娘今日怎么想起给我买书画纸啊？”许若宜从早上就一直想问了，但是忙于干活不方便。
刘秀霞腼腆的道：“我见许公子丹青传神，必是个文人，今早在市集中找了个书摊子给公子买了些书和纸。我也不懂这些，那摊子老板说安徽泾县的什么半生宣纸画画最好，那我就买了，倒是让我做豆腐我还知道些，这纸还有生的熟的啊？”
许若宜笑道：“嗯，宣纸确有生熟之分的，用墨滴于纸上墨迹四散开来的就是生宣纸，要是墨滴全吸入纸中不散开的就是熟宣纸了，半生宣纸只是敛墨微化更能添画之神韵。”
刘秀霞从来不知道一样的白纸还有这么多的讲究赞道：“许公子，你比孙大哥都懂的多。二个月后姑苏城里的学堂就要开科取试了，公子和孙大哥一起去吧。”如果换作以前许若宜要是想做官，哪需要考秀才啊……
接连几日，来刘家豆腐坊的人已经不是吃豆花了而是专门来看刘家豆腐坊里的那三个人了，在木渎庄子上开始流传各种风语风言。说许若宜和刘秀霞有苟且之事，有说关氏失德贪慕许若宜年轻俊秀才收留其在豆腐坊中，更有甚者说是二女同伺一夫……，反正说什么的都有，就是没一句好话。
关氏听到这些闲话，人被气的当场昏倒。豆腐坊里的生意也是清淡了不少，那些街坊老邻们看到买菜的刘秀霞都绕道而行了。关氏母女让这些流言蜚语都难立足于人前了，终日间是以泪洗面恨不得是一死了之。庄子里唯一对这件事开心的人莫过于孙学礼了，整件事就是他在背后搞鬼。孙学礼素知木渎庄上的人对刘家母女敬重，可是寡母孤女的留个男人在家中那无疑是让人闲话的，但庄里人都不信刘家母女会有苟且之事。孙学礼就在姑苏城里找了一个要饭的花子，给了他十两银子叫他去木渎庄子上去大肆造谣。只要声势越大那再给十两银子，花子也不认识孙学礼但认识银子啊。二十两银子花子要一辈子的饭也要不来啊，花子又找来了十多个花子把事一说，答应事成后每人给他们三百文。
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