叶苏在台上。
既然在台上，便无法做观众，总是要被迫拖入这场悲喜正剧，扮演好自己的角色，哪怕是注定悲剧结局的男主角。
剑阁弟子们站在台前，身上有着或轻或重的伤，但只要还能站立，他们便不会松开手里握着的剑，坚守着身前那片区域。
就像剑圣柳白，就像柳亦青，他们身前一尺，是他们的疆域，南晋已经被西陵神殿完全占领，那么他们身前一尺，便是最后的故国。
隆庆知道他们不会让开道路，他缓缓举起右手，指间不知何时拈了一朵黑色的桃花，灰暗的眼眸在他们的身上扫过。
这些南晋的男人，完美地实践了师门曾经许下的诺言，战斗到了最后的时刻，在尽数停止呼吸之前，没有让任何人靠近叶苏。
他们知道死亡即将来临，却面无惧意——柳白曾经在桃山上向昊天刺出手里的剑，他们是柳白的徒子徒孙，继承了那道剑意，未曾忘记滔滔的黄河，那么无论昊天的神国还是冥王的深渊，又有什么可怕？
死亡没有立刻到来，因为陈皮皮从叶苏身后走出，走到剑阁弟子身前，看着隆庆说了一句话：“你想让道门覆灭？”
隆庆望着渐渐变得越来越明亮的天穹，沉默了很长时间，然后说道：“你应该很清楚这是老师的意志，我只是执行者。”
陈皮皮的问话，有些无头无尾，隆庆的回答，也有些莫名其妙，似乎他认可了对方的说法，这场剿灭新教的战争，就是道门覆灭的开始。
其实要理解这番对话，只需要思考一下，为什么道门能够容忍叶苏在人间传道数年时间之久，为什么直到现在才决意杀他。
叶苏曾经是道门的天下行走，如今却是新教最重要的、不可或缺的重要人物，但他还有一个身份——他是叶红鱼最敬爱的兄长。
杀死叶苏，那么叶红鱼必叛，就算道门连她一起杀死，但西陵神殿必然陷入混乱，直至分裂，在这种情况下，如何敢言必胜书院和唐国？这场战争如果因为这个原因，导致唐国获得最终的胜利，道门又如何在人间继续存在下去？
隆庆的视线越过陈皮皮和剑阁弟子们，落在叶苏的身上，叶苏此时正看着案上的书卷出神，似乎在思考什么困难的问题。
“当他写出新教教义的那一天，道门的根基便被他毁了……不再需要信仰昊天的道门，对那些愚蠢的人类有太多吸引力，没有人能逆转这种趋势，所以他必须死，道门分裂？大堤崩塌，洪水泛滥，还要吝惜在堤上挖土填水？”
隆庆停顿片刻，望向远处道殿那道正在消散的白烟，面无表情说道：“更何况她已经死了，谁又还能转身呢？”
是的，那道白烟已经升起，那么叶苏的命运便已注定，相反也是一样的道理，既然道门要杀死叶苏，那么叶红鱼的命运也已经注定。
十余年来，这对兄妹相见次数寥寥无几，感情似乎不深，甚至淡漠，但实际上，所有人都清楚，他们的命运一直相联，要杀便必须全杀。
叶苏提笔，在纸上写了一句话，然后抬起头来，看着隆庆说道：“要我去死，不是难事，何必做这么多事，杀这么多人？”
隆庆长拜行礼，直起身来说道：“师兄过谦，要杀你，本就是最难下的决断，老师为此也曾彻夜难眠，道门哪里敢不谨慎。”
叶苏若有所思说道：“杀一人而死万众，我似乎罪该万死。”
……
……
两千余名西陵神殿护教骑兵，从各处城门鱼贯而入，披着盔甲的战马，只露着眼鼻，看上去显得格外恐怖，而骑在马背上的骑士，同样全身着甲，黑色的盔甲上刻着金线绘成的符线，光辉夺目至极。
依据道门惯例，或者直接说是与唐国之间的默契，西陵神殿拥有的护教骑兵总数不能超过一定之规，然而随着前次伐唐战争，这个惯例早已不复存在，西陵神殿凭借着人间诸国供奉的金银资源，大肆扩军，如今的护教骑兵总数早已超过两万骑，拥有了与唐国重装铁骑抗衡的实力与底气。
有两千护教骑兵跟随横木立人北上清河郡，此时正在阳州城里镇压那些心向唐国的预备叛乱分子，而这两千名护教骑兵则是由桃山直入宋国，悄无声息隐匿，跟随隆庆执行镇压新教信徒的任务。
用如此强大的军事力量来对付手无寸铁的数千名新教信徒，还有人数极少的剑阁弟子，完全是杀鸡用牛刀，也可以说是安排周密，由此可以看出道门的决心，他们绝对不会允许叶苏再继续活下去，不会允许新教继续发展。
带着盔甲的重骑异常沉重，马蹄踏在城市街面上，发出砰砰的沉闷响声，当两千骑同时前进时，密集的蹄声便变成了暴雨，而且是雷雨。
护教骑兵高速奔驰，神情冷酷，根本不会理会撞到什么，城市街巷里的人们纷纷躲避，到处都是惊慌的尖叫声，也有被撞倒后的惨叫声。
街道上到处都是烟尘，侥幸从马蹄下逃生的几名小贩，脸色苍白地挤在一家茶铺外，看着绝尘而去的骑兵们，颤抖地说不出话来。
一名书生模样的中年人，却没有像人们那样避在街角，而是背着行囊向前赶路，满身风尘，汗落如雨，竟是和那些骑兵去往相同的方向。
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