展昭和白玉堂落到了五里亭附近,亭中一个人蛇和尚被影卫们抓住了,而另外十个人则是跪成了一排,一副任凭赵普发落的样子。
几个影卫面面相觑,都看赵普,等着他发飙。
展昭对白玉堂勾了勾手指,到一旁等着看,不插手赵普处理军务。
“都起来吧。”赵普走到了五里亭里坐下,见那十人还跪着,叹了口气,“都起来,我有话要问。”
十人对视了一眼,站起来,走到亭中站着。
赵普扫视了众人一圈,身体状况倒是都还挺不错的,“你们是三年前离开军营的?”
几人都惊讶地看着赵普,竟然记得。
赵普食指敲了敲下巴,看了看前面三个,“你们原先驻守西北的,贻误军机被罚。”又看后边两个,“你们两个是先锋营的。”最后五个,“你们五个是南边湘军的,后来编入赵家军的,跟着王友过来的。”
展昭对白玉堂挑眉——看着没?
白玉堂也点了点头——好记性。
十个士兵万万没想到赵普还记得他们,都有些无地自容。
“离开兵营后都怎么了?为什么落到到人市来卖命的地步?”赵普继续问,倒是没有任何责难,“其他和你们一样的人呢?都靠什么讨生活?”
十人里头,有一个年级最大的,站出来回答赵普的话。原来离开军营的时候,赵普都会给他们一些银两,让他们以后能有个着落,有家有口的都回家了。而另外还有一批属于无亲无故,又不想老实种田,空浪费了一身武功,就在外边游荡。久而久之,一方面因为生活所迫,另一方面又急于求成,最后只能卖力气维生,几番辗转便落到了人市。
赵普点了点头,“其他人呢?”
“也都差不多,各奔前程去了。”那士兵回答,“这开封一带的人市都归于一个组织,人蛇很多,需要量也大,我们都是听说了才聚拢过来的。”
赵普点头,对赭影说,“带他们回开封府看看,之前那些死了的有没有他们认识的人,再相信问问。还有,将那些失落在外的士兵都找到,放榜招募原先因违纪被驱赶出军营的兵马,都集合在城郊皇陵附近的练兵场。”
“是!”赭影带着人走了,赵普似乎有心思,转身也走了。
留下展昭和白玉堂看着那个蛇头和尚。
和尚紧张地看两人,“那个,官爷,小的也是拿人钱财替人办事……”
“所以你替谁办事,我很有兴趣知道。”展昭一笑,伸手将那和尚的僧帽给摘了,发现有头发,“哦……原来还是个假和尚。”
“小的,小的真的……”
“别大的小的了。”展昭用巨阙敲敲他脑袋,“这几天开封僵尸闹城,那些僵尸都是你这儿人市卖出去的人,你老实交代吧,不然的话,我可拿你喂僵尸!”
“别啊!”那人蛇赶紧摇头,“小的实在不知道怎么回事,那个书生就说要人力,我就给他了,谁知道那些人力出去了就不会来了!后来还成了什么僵尸……”
“又是书生?”展昭皱眉,心说这年头书生招谁惹谁了,就接着问,“那师生什么样子?仔细说!”
“我……说不上来啊,就一个普通书生,挺斯文的,好像还会功夫,他出手很阔气。”人蛇语无伦次的。
“你替谁办事的?”展昭问他。
“我……”人蛇犹豫了起来。
“猫儿。”白玉堂忽然伸手,指了指那人的鞋子。
他可能是晚上出来比较急,又或者是觉得袍子长,黑灯瞎火的也不会有人发现,所以脚上穿的并不是僧鞋。
鞋子上,有一个彰纹——无爪飞龙。
“你是天龙山庄的人?”展昭皱眉,“莫非是天龙山庄组织了人市,在开封大肆买卖人口?”
“展大人,不关我的事啊!”那假和尚连连求饶,“您可千万别说是我说的,我一家老小性命不保啊!”
见那人蛇嚎啕大哭,展昭皱眉——这天龙山庄究竟在搞什么?
一晚上收获还不错,两人带着人蛇回了开封府,包拯连夜升堂审理,让众人回去休息。
人蛇都招供了,原来天龙山庄组织了一个人市,秘密买卖人口,已经有一阵子了。具体他知道得并不确切,因为身份卑微,很多事情都只是听命办事。
他只知道天龙山庄并不是普通的江湖门派,背地里在做着什么大事,领头的就是天龙山庄的少庄主沈帛鄂。
“这天龙山庄真是可疑啊!”院子里,公孙坐着喝茶,边感慨,“之前是炼人油做毒香,这回又组织什么人市,公然买卖人口。”
“包相不立刻派人去抄了他的山庄?”赵普皱眉问展昭,“这个门派不除开封难安。”
“之前状元庙的事情,就被他们找借口逃脱了。”展昭也不服气,“这次只有人证没有可以顶罪的确凿证据,贸然行事很只会打草惊蛇,又被他们逃脱!大人可能是想稳妥一些。”
“之前沈龙兴和他儿子的谈话里,的确是正筹划什么大事。”白玉堂提醒展昭,“这次秋试的风波,多少跟他们有些关系。”
“我也觉得。”包延同意白玉堂的说法,“后天就武试了,可别出什么乱子。”
“小馒头,你还有空担心别人?”庞煜突然出言提醒,“你可别忘了,明天秋试就放榜了!”
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