福宁长公主府后花园一处暖阁。
“这大下雪天的，怀着身孕还能出门游玩，”庶出二公子任硕的嫡妻栗氏，穿着考究的大毛衣服，侍立在纪姨娘身边，颇有些愤愤不平，“我怀寒哥儿时，连府门都出不去呢，合府人去到清虚观打醮，偏我要在房中养胎！真是人比人气死人，到底人家腰杆子硬。”
风韵尤存的纪姨娘，头上带着一顶挖云浅黄片金里水红猩猩毡昭君套，身穿莲青斗纹锦上添花洋线番丝鹤氅，脚踩掐金挖云红香鹿皮小靴，穿戴打扮得极是精致。她手中捧着一个白玉小手炉，斜倪了自己儿媳妇一眼：这沉不住气的。果不岂然是小家子出身，真是拿不出手。
没办法。纪姨娘不管在驸马身边有多么得脸，任硕不管在驸马面前有多么得宠，说到底任二公子也只是福宁公主府一名庶子，哪个正经人家的嫡女肯嫁。纪姨娘不是没闹过，她每闹一回，驸马任渥星便逼迫福宁公主一回，福宁公主尽心尽力的，最后也只是给说了京中一个八品小官的嫡女，栗氏。
纪姨娘本是不依。无奈福宁公主说了“庶女你们又不要，定要嫡女；这已是愿意嫁老二的嫡女中家境最好的。若不信，你们只管出门打听。”任渥星见逼来逼去没用，也泄了气，道“只要姑娘人品好，便好。”
栗氏，有副好相貌。初成亲时纪姨娘和任硕也多多少少是有些满意的，时间长了便发现这栗氏没脑子，没心计，没算计。也难怪，栗氏虽祖居京中，却只是不入流的小官，做姑娘时只有一个傻傻笨笨的小丫头服侍，这样穷养的姑娘，能有什么见识，能有什么心胸。
“堂堂公主府，难不成只有这样人家的闺女愿意嫁进来？这福宁，真是欺人太甚！”纪姨娘心中认定了是福宁公主故意整治任硕，存心不让庶子日子好过，对福宁公主大为不满，常在任渥星耳边吹枕头风；常常是她吹完枕边风后，任渥星便会去福空公主房中怒骂闹事。
其实福宁公主很是冤枉。任硕议亲时，还是先帝在位，福宁公主府既没有权势，任家也渐渐败落，谁家嫡女愿嫁任家庶子？福宁公主给寻摸过人才好家世好的庶女，可纪姨娘和任硕就是不要，铁了心要娶嫡女进门。
即便等到先帝驾崩，今上继位，福宁公主府变身成为京城最有权势、最赫赫扬扬的公主府，也还是不会有嫡女愿意嫁给任硕：任渥星宠爱妾室、冷落嫡妻是出了名的，如今有权势的是福宁公主，嫁给一个庶子有什么用。白白得了攀附权贵的名声，又得不到实际利益，傻子才这么做。
“计较这些小事作什么？”纪姨娘笑得雍容，“笼络好黎黎这丫头才是正经的。”
黎黎是福宁公主赏给任四公子任磊的通房丫头，生得美貌，人又伶俐，眼见得虽能服侍四公子，却要喝下避子汤，显是生儿育女无望。人无百日好，花无百日红，青春貌美时不能生下儿女傍身，到年纪老大时，难不成随意拉出去配个小厮？黎黎前思后想，投靠了纪姨娘，经由老道的纪姨娘指点、帮忙，暗中倒掉避子汤，如今已有了两个月身孕。
更有纪姨娘亲自出马、耍尽百宝劝任渥星，“到底是四公子的亲生骨肉，是您的亲孙子，必要保全了这孩子才是。”
欣然怀着身孕，还不知道是男是女。按理说，嫡子尚未出生，不能任由通房丫头生下孩子。若生下的是庶长子，家就乱了。福宁公主也是顾虑到这个，欲命人赐下堕胎汤药。却是任渥星死活不依，大发脾气，“妇人便该无妒！这孩子是我亲孙子，谁敢要他性命？”福宁公主这些年来一直对丈夫心存歉疚，温柔恭顺得很，见任渥星这般执拗，一时也没了主意。
“给我儿子便娶个小家小户没见识的女子，给亲生子却是千挑万选，选了个落落大方的名门嫡女。”纪姨娘心中不服，便要生事，“让黎黎这丫头生下老四的长子，看他以后怎么头疼！”
栗氏遥见有人走了过来，慌忙提醒纪姨娘。“急什么？”纪姨娘无声的横了栗氏一眼，还隔着这么大老远呢。
待来人走近，方看清是阮姨娘带着她所出的三小姐任青青，雪帽貂裘，冉冉而来，各扶着一个小丫头，后面各有一名仆妇撑着青绸油伞。“就生了一个弱不禁风的丫头片子，神气什么。”栗氏心中不屑，面上也不甚恭敬，只淡淡打招呼“姨娘，三妹。”
阮姨娘和任青青却是礼数周到，满面春风的和这婆媳二人寒暄过，说“要到梅林去看看。”便告辞走了。
纪姨娘应酬功夫甚好，笑容满面的送走二人，回头看看自己不争气的儿媳妇，心中生气。更加痛恨福宁公主：上哪儿寻的这般愚蠢妇人！
阮姨娘和任青青行至梅林，阮姨娘折了一枝梅花在手，赏玩良久，叹道“青青，蓝家的事，便定下来吧。”
任青青身子一震。她已过了及笄之年，正在议亲。蓝家，议的是武安侯的庶子蓝裒（póu，聚集的意思），家世背景也好，人才也好，都是普普通通。
“再看看吧？”任青青弱弱的说。花季少女的心思，她还不甘心只嫁这么平凡的一位夫君。
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